Oulun torinrannan Radisson Blu Hotel Oulu on tuttu sekä paikallisille oululaisille, että Ouluun saapuville matkustajille. Hotellin uusi, katutasossa sijaitseva Restaurant Ule yhdistelee paikallisia ja kansainvälisiä makuja mutkattomasti ja laadukkaasti.
Radisson Blun ravintolatoimen päällikkönä toimiva Hannu Kovala kuvailee Ulea sloganilla “Ule on ravintola, jossa laatu kohtaa läsnäolon”. Koska ravintolan asiakkaita ovat sekä kotimaiset, että kansainväliset hotellin asiakkaat, mutta myös paikalliset oululaiset, syntyi Ule halusta yhdistää näiden asiakasryhmien tarpeet saman katon alle.
“Kantavana voimana meillä on mutkattomuus ja helppous. Tarjoamme korkeaa laatua kansainvälistä laatua arvostavalle asiakaskunnalle.”
Ule aukaisi ovensa noin puoli vuotta sitten, ja aloitus on Kovalan mukaan ollut hyvin onnistunut. Positiivista palautetta on tullut runsaasti niin paikan päällä kuin sosiaalisessa mediassakin.
“Hienointa on se, että onnistuimme majoittuvissa asiakkaissa. Saatat asua hotellissa, mutta etsit ravintolaa muualta, että voit kokea paikallisuutta. Meillä majoittuvien vieraiden määrä on kasvanut, varsinkin kansainvälisten. He haluavat syödä pohjoista ruokaa, jota löytyy saman hotellin alakerrasta.”
Pohjoisia makuja
Ulen ruokatarjonta koostuu oululaisista ja pohjoisista mauista. Paikallisuus korostuu Ulessa erityisesti tarinoissa ja reseptiikassa. Kovalan mukaan Ule ei kuitenkaan ole suoranaisesti perinneravintola, vaikka useita klassikkoannoksia listalta löytyykin. Annoksiin on haluttu tuoda mukaan myös sellaisia elementtejä, jotka nostavat ne uudelle tasolle.
“Tuodaan mukaan myös palveluelementtejä. Lohikeitto on suosittu annos, jonka liemi keitetään erikseen ja kaadetaan lautaselle, ja poroannoksen puolukkakastike kaadetaan erikseen kannusta.”
Juomapuolella korostuu Kovalan mukaan vastuullisuus. Kaikki viinit tulevat Euroopasta ja kaikille viiniparituksille on olemassa myös alkoholiton vaihtoehto.
“Alkoholittomuus on nykyään tosi tärkeää, keveys ja terveellisyys ovat myös tärkeitä.”
Kovala kuvailee Ulen olevan myös tärkeä näyteikkuna hotellin tilausravintolalle, Toivolle.
“Samanlaista pohjavirettä on tilauspuolella, korkeaa laatua, kansainvälisyyttä sekä suomalaisuutta.”
Kaupungin kansainvälisin brändi
Kovala kertoo oululaisen hotellielämän olevan vilkasta. Oulun hotellien käyttöasteet ovat korkeita sekä kotimaisten että kansainvälisten vieraiden osalta. Radisson Blu Hotel Oulu on nettosuositteluindeksin mukaan koko ketjun ykkönen Pohjoismaissa ja Länsi-Euroopassa, eli se on vieraiden mielestä erityisen laadukas hotelli.
“Me olemme koko kaupungin kansainvälisin brändi, se on rikkaus. Me pystymme esittelemään meidän ruokakulttuuria kansainvälisesti ja se kasvattaa koko kaupungin mainetta.”
Ruoka onkin hänen mukaansa erityisen tärkeä matkailu-ulottuvuus, vaikka Oulusta löytyy kyllä paljon muutakin.
“Oulussa on paljon nähtävää ja paljon matkailijoita, me ollaan kiinnostava paikka.”
Kovala kertoo, että Uleen tulee palautetta niin hyvästä ruoasta, kuin oivallisesta palvelustakin.
“Henkilökuntaa mainitaan nimeltä, ollaan onnistuttu, kun henkilökunta tulee esille. Ihmisistä se lähtee, ihmiset sitoutuvat ihmisiin ja kun meidän vieraat on ihastunut meidän ihmisiin, niin he ovat ihastuneet koko Ouluun ja tulevat todennäköisesti takaisin.”
Kovala haluaa korostaa, että vaikka Ulessa ja koko hotellissa panostetaan laatuun, ei se tarkoita kuitenkaan pönötystä. Hän kuvailee laadun olevan helppoutta, mukavuutta ja leppoisuutta. Samanlaista tunnelmaa hän haluaisi nähdä enemmänkin suomalaisten ravintolatavoissa.
“Ei tarvitse olla juhlaa tai mitään erikoista, voi tulla syömään kevyemmin, vaikka vain yhden annoksen ja nopea käynti. Ei tarvitse pukeutua, voi tulla rennosti ja seuran takia, ei pelkästään sen takia, että on synttärit. Mennään sen seuran takia ja syödään leppoisasti porukalla.”
Siksi myös Ule on auki seitsemän päivää viikossa. Usein ravintolat ovat sunnuntaisin kiinni, jolloin sunnuntain aukiolo on tärkeää erityisesti matkustaville vieraille. Brunssia tarjotaan aivan joka viikonloppu ja lounaskin pyörii joka arkipäivä kesät ja talvet, joka taas palvelee paikallisia asiakkaita.
“Kyllä ihmiset syövät heinäkuussakin lounasta. Laatua on myös tarjota laajuutta aukioloaikojen muodossa.”
